Otages du djihad en Syrie, 152 jours
Le 6 avril 2013, Pierre Piccinin da Prata et Domenico Quirico s’engagent sur un sentier escarpé qui serpente entre les rochers et les cerisiers en fleurs accrochés sur les contreforts des montagnes de l’Anti-Liban. À leur passage, les pétales blancs se détachent des arbres et virevoltent dans le vent encore frais du printemps. Après quelques heures, ils pénètrent dans la Syrie en guerre.
Deux jours plus tard, alors qu’ils quittent la ville assiégée d’al-Qousseyr, les rebelles de l’Armée syrienne libre qui les escortent les livrent à un groupe de djihadistes, qui les entraînent vers leur pick-up en hurlant et en tirant en l’air des rafales de kalachnikov.
Commencent alors 152 jours de souffrances et de colère, d’enfermement, d’aventures angoissantes, à travers les villes ruinées, les campagnes ravagées, dans le sang et le désespoir. Marches forcées, tentatives d’évasion, punitions, humiliations, rencontres aussi. Ce sont cinq mois d’une Odyssée extraordinaire et terrifiante aux confins de la Syrie.
Celle de deux Occidentaux emportés dans le conflit syrien, de deux Chrétiens perdus en terre d’Islam, où domine le dégoût, celui d’appartenir au genre humain…
Pierre Piccinin da Prata, historien et politologue, enseignant et reporter de guerre, spécialiste du Monde arabo-musulman, a couvert les terrains de toutes les révolutions du Printemps arabe. Il a effectué neuf voyages en Syrie, depuis le début des troubles, et, en mai 2012, il avait été arrêté par les services secrets du régime et torturé dans leurs prisons de Homs et de Damas. Il collabore à plusieurs quotidiens et revues. Depuis mai 2014, il est rédacteur en chef du mensuel électronique Le Courrier du Maghreb et de l’Orient.
Domenico Quirico est journaliste, grand-reporter au quotidien italien La Stampa. Il a couvert les principaux événements de ces vingt dernières années en Afrique, de la Somalie au Congo, du Rwanda au Printemps arabe. Il a reçu les prix Cutuli et Premiolino du journalisme italien. Il a accompagné Pierre Piccinin da Prata en Syrie durant cinq de ses voyages.
La version italienne, Il Paese del Male, a reçu le prix Estense 2014, prix littéraire du journalisme italien.
