24 janvier 2014. La Conférence de dialogue nationale se termine sur un accord entre toutes les parties engagées. Un véritable succès. Le Yémen est alors présenté comme un modèle de transition dans la région, notamment face à l’état de guerre civile que connaissent la Syrie et la Lybie. Ainsi, le président Abdu Rab Mansur Hadi est félicité par la communauté internationale qui continue de soutenir financièrement le pays. Mais, si les différentes forces qui peuplent la scène politique yéménite semblent alors parler d’une même voix, cette entente apparente sera de courte durée.
Instabilité et insécurité
Sur la demande d’Abdu Rab Mansur Hadi, le Conseil de Sécurité des Nations Unies adopte, le 26 février 2014, la résolution 2140 qui place le Yémen sous l’article 7 de la Charte. Le Conseil de sécurité décide d’une telle mesure lorsque, dans un pays, la paix est menacée : l’article 7 autorise l’institution internationale à engager toutes les mesures nécessaires afin de permettre le maintien de la paix. La décision du Conseil de Sécurité entraîne alors peu de débats parmi les acteurs politiques : le président Hadi dispose du soutien des différents partis et, par ailleurs, l’idée que la Communauté internationale -notamment les Nations Unies- serait à même de résoudre les problèmes internes du pays est très répandue au Yémen. Une réalité qui explique l’importance de l’empreinte de l’envoyé spécial des Nations Unies, Gamal Bin Umar, tout au long du processus de transition. Seuls quelques activistes rappelèrent les expériences de plusieurs États qui, dans le passé, étaient tombés sous le coup de l’article 7 et n’ont que difficilement retrouvé la paix après l’intervention des forces des Nations Unies.
La situation sécuritaire ne connait aucune amélioration. Les assassinats de fonctionnaires militaires se poursuivent dans tout le pays. Le rapport d’Amnesty International précise qu’entre le milieu de l’année 2012 et la fin de l’année 2014, plus de 100 militaires ainsi que des officiers de sécurités ont été assassinés et des douzaines ont survécu à des tentatives d’attentats. La plupart de ces faits n’ont pas été suivis d’enquête et les commanditaires restent pour la plupart inconnus. Les assassinats sont opérés par des hommes armés en moto (souvent utilisée comme transport en commun). Le phénomène est tel que le maire de Sana’a, Abdul Qader Hilal, interdit leur circulation en ville, sauf si l’engin est modifié selon certains critères dans le but de ralentir significativement sa vitesse ainsi que de limiter sa mobilité.
En outre, la situation économique ne cesse de se dégrader. Les revenus du pétrole se limitaient à 214,77 millions de dollars en janvier 2014, alors qu’ils s’élevaient un an plus tôt à 301,68 millions de dollars. Or, les bénéfices de la production de pétrole représentent environ 80% du revenu de l’Etat (selon le ministère de l’Intérieur, en 2013, 487 attaques ont été menées contre des oléoducs, transmission des lignes et installations électriques et le réseau de télécommunication).
Enfin, le gouvernement dirigé par le premier ministre Mohamed Basundwa, nommé dès le début de la transition, n’adopte aucune mesure pour encourager la reprise économique.
Première étape : avancée des Houthis vers la capitale
Le 8 mai 2014, le président Abdu Rab Mansur Hadi forme le Comité pour la Rédaction de la Constitution, qui dispose d’une année afin de rédiger le texte, en conformité avec les recommandations de la Conférence de dialogue national (l’Initiative du Golfe accordait trois mois aux rédacteurs de la constitution pour proposer une première mouture).
Les discussions entre les membres du Comité sont âpres, certains remettant en question les recommandations issues des négociations et imposer leurs propres opinions : il en est ainsi des quotas des femmes au sein des trois pouvoirs ; certains membres arguent qu’une telle mesure est inapplicable au Yémen, puisqu’il n’existe pas suffisamment de femmes qualifiées pour occuper de tels postes (notons que, dans le parlement actuel, uniquement 28,4% des délégués du parti du président Hadi et 41,2% de ceux d’Al-Islah -les deux composantes les plus fortement représentées dans le parlement- disposent d’un diplôme universitaire et, en 2003, plus de 21% des parlementaires ne possédaient aucun diplôme ce qui permet à Sarah Philips – Yemen’s Democracy Experiment in Regional Perspective, 2008- de conclure qu’il est possible d’assumer qu’ils étaient illettrés ou ne possèdaient que de rudimentaires connaissance de l’écriture et de lecture ; dans un tel contexte, la qualification des femmes ne pourrait constituer un argument valable à l’opposition des quotas étant donné le faible pourcentage d’hommes parlementaires diplômés). Par ailleurs, plusieurs membres du Comité ne consacrent pas le temps nécessaire à leurs tâches de rédacteurs, occupés par un cumul de diverss fonctions extérieures.
Avec l’appui des Nations Unies, la décision est donc prise de déplacer le Comité à Dubaï pour un mois travail. Mais, tandis que le Comité poursuit sa tâche, les Houthis commencent la conquête du territoire yéménite…
En juillet 2014, ils entrent dans la ville d’Amran, dont ils prennent le contrôle après avoir assassiné le chef militaire de la Brigade 310, Hamid al-Qushaibi (un soutien au parti de la réforme, Al-Islah, et un proche d’Ali Mohsen). Cette victoire devient le symbole de la montée en puissance des Houthis face à leur ennemi, le parti Al-Islah. Rappelons que les différentes guerres menées de 2004 à 2010 contre les Houthis étaient dirigées par Ali Mohsen, que l’on dit être un ardent partisant d’Al-Islah. Ainsi, l’élimination d’Hamid al-Qushaibi fut une manière d’atteindre Ali Mohsen. En réalité, il s’agissait là d’un tour de force téléguidé par l’ancien président, Ali Abdallah Saleh, dont les forces militaires sur place lui étaient restées fidèles…
En août 2014, la hausse des prix des produits pétroliers, suite à la suppression des subventions, met le feu aux poudres. À cette décision s’ajoutent d’autres mesures, comme celle de lutter contre la corruption pour d’encourager la reprise économique : depuis de nombreuses années, le Yémen est considéré par la Banque mondiale comme un État en faillite ; de nombreuses réformes économiques structurelles ont donc été réclamées par des institutions internationales, comme le Fond monétaire international ou la Banque mondiale, que l’ancien président Ali Abdallah Saleh avait toujours refusé de mettre en œuvre, mais qu’accepte le nouveau gouvernement.
C’est donc au nom du peuple que les Houthis organisent la résistance, organisant d’importantes manifestations contre les mesures prises par le président Hadi.
Désormais, leur leader, Abdel Malek al-Houthi, se présente comme le représentant du peuple yéménite opprimé, victime de la corruption rampante, soumis à l’insécurité permanente (menacé notamment par l’avancée d’al-Qaeda). Il déclare ainsi offrir une alternative à la politique stérile menée par le gouvernement Hadi depuis la fin de la révolution et appelle à une « seconde révolution ».
Qu’est-ce que le mouvement Houthi ?
Deux principales confessions se partagent le Yémen : le zaydisme (chiisme), pratiqué dans les hautes-montagnes du nord, et le shaféisme (sunnite et uniquement présent au Yémen), dans tout le reste du pays (il existe aussi des minorités religieuses, comme les ismaéliens, et, avant la révolution de 2011, on trouvait encore une petite communauté juive).
En réalité, ces deux confessions sont très proches. Leur proximité est telle que certains religieux considèrent le zaydisme comme étant la cinquième branche du sunnisme (avec les wahhabites, hanbalites, malékites et shaféites). Par ailleurs, la distinction est historiquement sociale : les zaydites ont exercé le pouvoir politique pendant plus de mille ans (tout au moins dans l’ancienne région du nord), alors que les shaféites représentaient la force économique du pays (une telle affirmation doit tout de même être nuancée : depuis une quinzaine d’années, les Yéménites de confession shaféite, notamment originaires de la région de Taiz, occupent de plus en plus de postes à responsabilités au sein de l’État). Autrement dit, le Yémen n’avait jamais connu de tensions notables entre les fidèles de ces deux courants religieux.
Les Houthis sont de confession chiite, appartenant à la branche zaydite.
Le zaydisme se développe au Yémen au IXème siècle. Il repose sur des « voies » ou « chemins » (tariq – ou écoles). Des centres d’apprentissage des « voies » existent historiquement dans le pays, notamment à Sana’a ou à Sa’ada.
Dans la seconde moitié du XXème siècle, Hussein Badr al-Din al-Houthi (le frère aîné d’Abdel Malek al-Houthi) est lui-même l’initiateur d’une de ces « voies » : résidant dans le nord du Yémen (à Sa’ada), il y a développé sa pensée, avec un certain rayonnement. Son mouvement prit naissance sous le nom des « jeunes croyants ». Il fut d’abord soutenu par le président Saleh, avant que ce dernier ne leur déclare la guerre pour « atteinte aux principes de la république », les accusant de vouloir renverser l’État. Hussein Badr al-Din al-Houthi est assassiné par les troupes d’Ali Mohsen, sur ordre d’Ali Abdallah Saleh ; et le mouvement des « jeunes croyants » est repris par ses frères. Il se répand dans le pays et finira par trouver un certain écho au sein de la révolution.
Les Houthis sont en effet parmi les premiers groupes à s’associer à la révolution pour renverser la dictature du président Saleh. Durant l’année 2011, des conflits éclatent à Dammag, petit village situé dans le nord, où est installé, depuis la fin des années 1970, un centre d’enseignement salafiste, créé par Moqbel al-Wadi’i, le fondateur historique du mouvement salafiste piétiste au Yémen, qui avait reçu le soutien d’Ali Abdallah Saleh pour implanter son école, Dar al-Hadith, dans la région de Sa’ada : après quelques semaines de troubles, le centre est rapidement vidé de ses élèves.
Durant cette même période, les Houthis s’emparent d’une grande partie de la région de Haggah (à l’est de Sa’ada)et s’engagent ensuite dans des combats dans la région du Gauf (à l’ouest de Sa’ada). Dans les tentes des révolutionnaires de Sana’a, les rumeurs vont allors bon train sur l’entente entre les Houthis et Ahmed Ali (le fils du président Ali Abdallah Saleh, qui devait succéder à son père à la tête de l’État). L’aide militaire apportée aux Houthis par l’Iran et Ali Abdallah Saleh expliquait, aux yeux des contestataires de Sana’a, pourquoi les Houthis avançaient aussi rapidement dans plusieurs régions du pays, alors que, seuls, ils ne disposaient pas des capacités militaires suffisantes.
Au début de la révolution de 2011, les révolutionnaires de Sana’a que je rencontrais redoutaient le projet politique des Houthis, puisqu’en principe ils devaient soutenir le gouvernement de l’Imamat, une forme d’État islamique gouverné par une famille régante descendante du Prophète, qui avait prévalu dans le nord du Yémen jusqu’à sa chute, lors de la révolution de 1962. En effet, pour les Chiites du Yémen, seuls les membres de la famille du Prophète Mohamed, les Hachémites, sont à même de régner. Après la révolution de 1962, ces dirigeants, les said, furent évincés de leurs postes. Les said étant désormais à la tête du mouvement Houthi, on redoutait à Sna’a qu’ils prennent leur revanche.
Ainsi, les Houthis ne pourraient pas soutenir l’établissement d’un État démocratique, mais favoriseraient l’installation d’une dynastie au pouvoir…
Pourtant, durant la révolution et jusqu’au moment de la Conférence de dialogue national, le mouvement Houthi soutint avec force les principes de la démocratie. Mais, une fois leur expansion commencée, lorsqu’ils se furent emparés de plusieurs villes stratégiques, leur volonté de porter au pouvoir la dynastie hachémite s’est manifesté ; tous les dirigeants du mouvement sont issus de la descendance du Prophète.
Les Houthis ont toujours refusé de se constituer en organisation politique, en créant un parti, par exemple. Lors d’un de mes entretiens avec un des leaders houthi sur la Place du Changement de Sana’a, il m’est clairement apparu que leurs ambitions étaient plus vastes que ce que pouvait offrir le potentiel d’un parti politique. Le mouvement se veut effectivement de dimension culturelle, englobant certes l’action politique, mais sans se limiter à celle-ci. C’est précisément cette approche que leur reprochent leurs adversaires, puisqu’elle prétend officiellement se soustraire à toute implication sur la scène politique, tout en l’investissant complètement, dans les faits.
Les Houthis font ainsi l’objet de nombreuses défiances. Tout d’abord, leur alliance avec l’Iran sert à d’aucuns à affirmer que ce mouvement serait étranger au Yémen. Les Houthis sont dès lors perçus comme des envahisseurs, fidèles à la doctrine duodécimaine des Chiites d’Iran. Cependant, le chiisme zaydiste est une confession endogène, et il n’existe aucune évidence d’un renoncement des Houtis à leur pratique strictement zaydite.
Leurs détracteurs les accusent également de vouloir entraîner le Yémen dans un conflit confessionnel opposant les Chiites aux Sunnites, vers un scénario semblable à celui qui déchire l’Irak ou à celui qu’a connu le Liban (le Hezbollah est souvent pris en modèle par les Houthis, qui entretiennent des liens étroits avec le parti chiite libanais). Mais ces assertions sont sujettes à débat : tous les zaydites yéménites ne se sont pas ralliés au mouvement Houthi (qui ne représente dès lors pas le Yémen chiite), même si c’est le cas de beaucoup d’entre eux qui, pour certains, développent une stratégie de pouvoir plus qu’ils ne manifestent une adhésion à une certaine doctrine religieuse. De même, le mouvement Houthi recrute au-delà des milieux chiites ; et des Sunnites, notamment ceux qui revendiquent une appartenance à la descendance du Prophète Mohamed, des Hachémites, se laissent séduire par son projet politique, espérant ainsi accéder au pouvoir. En outre, dans certaines régions, comme celle de Taiz, shaféite de confession, au moment de la révolution et durant les mois qui suivirent, de nombreux habitants se rallièrent aux Houthis, qui représentaient une opposition aux islamistes (du parti al-Islah), et non pour se convertir au chiisme. Enfin, dans ses discours, Abdel Malek al-Houthi désigne le parti al-Islah comme son ennemei, mais bien en tant qu’entité politique, et non en tant que mouvement sunnite. Il est d’ailleurs intéressant de constater que les entreprises associées au parti Al-Islah (à l’exception de celles dirigées par la famille al-Ahmar que les Houthis considèrent comme l’instigatrice des six guerres menées contre eux) n’ont pas été pillées lors de la prise de Sana’a, en septembre 2014. Par conséquent, on ne peut nullement présenter l’expansion militaire du mouvement Houthi sous la forme d’une croisade chiite.
Seconde étape : la conquête de la capitale
21 septembre 2014 : les Houthis occupent la capitale, Sana’a, sous le prétexte de « protéger les habitants des menaces d’attentats terroristes qui planent sur la ville ».
Ils entrent dans Sana’a sans trouver de réelle résistance. En d’autres termes, Sana’a leur est livrée. En effet, le président élu, Abdu Rab Mansur Hadi refuse de réagir, comme ce fut le cas lorsque les Houthis s’emparèrent d’Amran. Son objectif semble être de mettre fin à la domination militaire du parti al-Islah dont la branche armée est dirigée par Ali Mohsen. Ali Mohsen, qui ne reçoit aucun appui des forces présidentielles, se réfugie dès lors en Arabie Saoudite. Son départ met fin au danger que le parti al-Islah faisait peser sur l’État ; il consacre aussi la revanche des Houthis sur leur ennemi juré.
Mieux : il convient de préciser que la victoire des Houthis n’aurait pas eu lieu sans le soutien des tribus alliées à l’ancien président, Ali Abdallah Saleh, qui revient ainsi directement dans le jeu. Les Houthis eux-mêmes reconnaissent que la prise de Sana’a s’est faite avec son concours. Il faut ajouter également que la frontière entre les Houthis et les fidèles de l’ancien président n’est pas toujours étanche, puisque ces derniers sont pour beaucoup des zaydites et ne sont pas insensibles au discours des Houthis.
Depuis plusieurs mois, l’ex-président Saleh commençait à se défier de son ancien vice-président et ami, le nouveau président Hadi, qu’il avait probablement cru pouvoir manipuler après l’élection à candidat unique par laquelle Hadi avait été élu en février 2012. En effet, non seulement Hadi ne semblait plus sous contrôle, bien décidé à se démarquer de Saleh, mais, plus encore, il avait annoncé son intention de scinder le parti et de créer ainsi sa propre formation politique… Entre les deux hommes, la rupture était à présent consommée.
Ainsi, le 21 septembre 2014 constitue sans aucun doute un tournant décisif dans la montée en puissance des Houthis et, par association, consacre le retour en lice de l’ancien président, Ali Abdallah Saleh.
Un accord de partenariat et de « paix nationale » est ainsi signé entre le président Hadi, les Houthis et les autres formations politiques, qui s’entendent pour former un nouveau gouvernement de large coalition non partisane et technocratique et promettent d’engager une importante réforme économique : l’accord stipule que des conseillers politiques représentant les Houthis seront rattachés au président ; il en ira de même concernant le mouvement du Sud, et de nouveaux membres de la Shoura (chambre basse du parlement) doivent également être désignés. Le 13 octobre 2014 un nouveau premier ministre est nommé, Khaled Bahah, qui forme un gouvernement.
Il peut paraître étonnant que la prise de la capitale par les Houthis n’a pas provoqué de réaction dans la communauté internationale. Tout d’abord (et bien qu’un des slogans des Houthis soit « Mort à l’Amérique, mort à Israël ! »), les États-Unis considèrent les Houthis comme un allié dans la lutte contre al-Qaeda dans la Péninsule arabique (AQPA), très implanté au Yémen où il contrôle des provinces entières, avec le soutien de tribus qui les rendent tout à fait impénétrables par les forces de l’ordre de l’État. L’Arabie Saoudite non plus ne semblait pas considérer les Houthis comme un ennemi dangeraux, bien qu’ils avaient éliminé le puissant parti al-Islah : il faut rappeler que les mouvements politiques liés aux Frères musulmans avaient été classés comme terroristes quelques mois auparavant par l’Arabie saoudite (le 7 mars 2014) ; le parti al-Islah était donc devenu indésirable… Le représentant de l’Organisation des Nations unies lui-même, Gamal Bin ‘Umar, ne condamnera que quelques mois plus tard l’entrée des Houthis dans Sana’a… et uniquement après les pressions exercées par le représentant du parti politique nassérien, Abdallah No’man (même si, dès le 7 novembre 2014, l’ONU décide des sanctions contre Ali Abdallah Saleh : la résolution 2140 du Conseil de sécurité gèle ses avoirs et lui interdit de quitter le territoire yéménite).
Troisième étape : nouvelle offensive dans l’enceinte de la capitale
Lorsque les Houthis étaient entrés dans la capitale avec le soutien des troupes de l’ancien président Saleh, ils avaient assiégé de nombreux bâtiments officiels (ministères, etc.), mis en place des barrages sur les principaux axes, pillé les bureaux politiques du parti al-Islah et pénétré également dans certaines habitations de ses dirigeants. Les forces houthistes ont été jusqu’à entrer dans les chambres à coucher et filmer leurs exactions. Ces espaces privés dédiés par excellence aux femmes sont considérés comme inviolables. Aller à l’encontre de cette règle est une pratique condamnée au Yémen. Ainsi, ces attaques résonnèrent comme une vengeance de l’ex-président Saleh, une réponse à ceux qui pensaient avoir mis fin à sa domination : au moment de la révolution de 2011, Mohamed Qahatan, un des dirigeants du parti al-Islah, avait menacé Ali Abdallah Saleh d’envahir sa maison et d’entrer jusque dans sa chambre à coucher. Ces propos avaient provoqué de nombreuses condamnations, de tous les bords politiques, pro et antirévolutionnaires.
Dans les espaces publics, des pressions ont été exercées sur les femmes qui sortaient en rue le visage découvert. Après avoir occupé la ville d’Amran, les Houthis imposèrent aux femmes un couvre-feu, dès la tombée de la nuit. Ils avaient interdit aux groupes de musiciens masculins de se produire lors des mariages, même si les femmes y étaient invisibles puisqu’elles se cantonnent à des salles séparées.
Le conservatisme des Houthis n’est pas récent. En effet, dans la région se Sa’ada, ils avaient interdit la musique autre que les chants religieux, dans les espaces publics.
Toutefois, les Houthis ont diffusé six numéros de téléphone d’urgence : si les nouveaux représentants de l’ordre commettent des abus de pouvoir (arrestations arbitraires, etc.), les citoyens peuvent appeler ces numéros et demander justice…
Cela dit, alors que, dès novembre 2014, certains acteurs politiques commencent à évoquer un coup d’État, les Houthis, eux, semblent n’avoir aucune intention d’occuper officiellement le pouvoir.
Certes, ils phagocytent petit à petit les institutions étatiques, remplacent certains hauts fonctionnaires et même ceux de rang inférieur, contrôlent les entrées des ministères, empêchant tout contact avec les étrangers, dirigent le ministère des Finances pour geler toutes les dépenses publiques, limitent les transferts d’argent venant de l’étranger, etc.
Cependant, à ce stade des événements, ils ne s’attaquent pas à l’emblème du pouvoir ; il n’inquiètent ni le président Hadi, ni les parlementaires. Ils ne désirent manifestement pas prendre la place d’Abdu Rab Mansur Hadi.
Mais que veulent-ils, dès lors ? Aucune revendication claire n’est formulée par leur mouvement. Il est évident qu’ils désirent une place sur la scène politique. « Mais qu’elle serait-elle ? » semble être la question que tous se posent, et les Houthis également. En réalité, ces derniers semblent avoir été surpris par leur propre succès dans la conquête de la capitale ; ils n’avaient pas envisagé pouvoir imposer si complètement leurs conditions.
Fin 2014, le mécontentement monte parmi les habitants de Sana’a, comme dans d’autres villes (Taiz, Ibb, Aden), en réaction aux mesures imposées par les Houthis : les édits d’Abdel Malek al-Houthi agacent de nombreux Yéménites, qui ne se sentent pas représentés par le mouvement. Par ailleurs, de nombreux militants d’al-Islah sont directement menacés par les Houthis. Dans la capitale, des manifestations sont organisées par la nouvelle université, symbole de la révolution de 2011. En réponse, les Houthis répriment toute forme de contestation.
Pour la première fois dans l’histoire du pays, des manifestantes sont victimes d’agressions physiques dans la rue. Des attaques à l’arme blanche sont signalées, tout comme nombre d’enlèvements… Les personnes capturées peuvent être soumises à la torture et les associations de défense des Droits de l’Homme dénoncent des cas de décès de manifestants matraqués à mort. La liberté d’expression est également atteinte : des journalistes sont enlevés, les émissions de la chaîne de télévision Suhail, proche du parti al-Islah, sont suspendues.
Les jours puis les semaines passent… et aucune porte de sortie politique ne semble se dessiner. Le parti al-Islah est comme paralysé après la prise d’Amran et de Sana’a. Les autres partis politiques, comme les partis socialiste et nassérien, gardent également le silence.
Début 2015, le 16 janvier, c’est le coup de théâtre : Ahmed Ben Mubarak, le chef de cabinet du président Hadi, est enlevé par les Houthis, excédés par la stagnation des négociations ; avec leur allié, Ali Abdallah Saleh, ilss’emparent alors entièrement de la capitale.
Entre le 19 et le 21 janvier 2015, ils attaquent le palais présidentiel. Cette fois, les rebelles s’en prennent à la tête de l’État.
Le 22 janvier 2015, le président de la république, Abdu Rab Mansur Hadi, et le premier ministre, Khaled Bahah, désormais encerclés dans leur résidence, présentent leur démission. Le pays se retrouve ainsi sans président, sans premier ministre et sans gouvernement. Un État acéphale.
L’organisation de la résistance depuis le Sud
En signe de protestation, la plupart des ambassades (des pays du Golfe, européennes, des États-Unis, asiatiques, etc.) quittent le territoire du Yémen. La condition de leur retour est le retrait des Houthis de Sana’a et la restauration du gouvernement légal.
Parallèlement, des négociations se poursuivent toujours dans le luxueux hôtel Movenpick, entre toutes les forces politiques. Les positions des uns et des autres divergent. Pour ceux qui soutiennent le président Hadi, sa démission, décidée sous la pression des armes, n’est légalement pas valable, d’autant moins qu’elle n’a pas été entérinée par le parlement, dont les Houthis empêchent la réunion, tout en considérant comme valable la démission du chef de l’État et du gouvernement. Les discussions se focalisent sur la création d’un conseil présidentiel ou d’un conseil militaire, pour une période déterminée, jusqu’à l’organisation d’élections présidentielles ; les pourparlers s’éternisent sans qu’aucune force, pas même les Houthis, ne semble vouloir assumer le pouvoir.
6 février 2015, second coup de théâtre : les Houthis changent de posture et, dans une « déclaration constitutionnelle », annoncent la dissolution du parlement, la constitution d’un conseil transitionnel composé de 551 membres, qui aura pour charge de former un conseil présidentiel, composé de cinq membres intérimaires.
Mais la déclaration n’est suivie d’aucune réalisation concrète et accouche d’un « conseil révolutionnaire » qui, en fin de compte, ne prendra aucune décision… Le Yémen s’installe dans le marasme politique et économique, tandis que, au sud-est, les forces d’al-Qaeda profitent de l’effondrement de l’État pour gagner du terrain.
Le 15 février, l’ONU qui était restée silencieuse durant les derniers mois, adopte finalement une résolution (2201) exigeant l’arrêt de toute action unilatérale et le retrait des forces Houthis des institutions étatiques. Les discussions politiques ne semblent toujours pas aboutir.
Après un mois de négociations sans résultat, le 20 février 2015, à la surprise générale, le président Hadi réussit à s’échapper de sa résidence. Impossible de savoir avec quel soutien cette opération a été menée. Abdu Rab Mansur Hadi prend alors la route d’Aden et, dès son arrivée dans la ville, il annonce qu’il s’apprête à faire une déclaration…
Que va-t-il dire ? Le président a la réputation de prendre beaucoup de temps lorsqu’il doit prendre une décision. Va-t-il engager le combat contre les Houthis à partir d’Aden ? C’est bien le cas : le jour même de son arrivée à Aden, Hadi annonce qu’il reste le président élu du Yémen, appelle le peuple du Yémen à prendre les armes contre les Houthis et, quelques jours plus tard, il déclare Aden « capitale provisoire » du pays, où les monarchies du Golfe décide de dépêcher leurs ambassadeurs (la Ligue arabe apportera son soutien à Hadi, reconnaissant sa légitimité, le 29 mars). Plusieurs membres du gouvernement parviennent à quitter Sana’a et se rallient au président, à Aden.
Désormais, où les négociations parallèles aux combats peuvent-elles avoir lieu ? Aden, Sana’a ? Les capitales des pays voisins du Yémen sont envisagées, comme Dubai, Oman et Ryadh (sur la pression de l’Arabie saoudite et du représentant des Nations unies). En attendant, les Houthis décident de libérer le premier ministre démissionnaire, Khaled Bahah…
Puis, les événements se précipitent. Le 17 mars 2015, Abdel Karim Khayauani, un journaliste défenseur de la cause houthiste, est assassiné ; un assassina qui rappelle celui de Mohamed al-Mutawakel, un intellectuel très respecté dans le pays, secrétaire général du parti d’Union des Forces populaires, qui a eu lieu quelques mois auparavant (le 3 novembre 2014) et qui avait laissé la population en émoi.
Alors que le deuil du journaliste Abdel Karim Khayauani n’est pas encore accompli, le vendredi 20 mars, trois mosquées sont visées par des attentats suicides : deux mosquées à Sana’a (celle de Badr et d’al-Hashush) et une à Sa’ada. Le bilan est très lourd : 142 morts et plus de 350 blessés ! Le pays est sous le choc ; al-Qaeda dément toute implication dans une telle attaque (sans une déclaration publiée le 20 mars, al-Qaeda affirme refuser de « commettre des attentats dans des mosquées, des marchés… pour protéger le sang des innocents »), qui est revendiquée par l’État islamique… Le jour même, les Houthis kidnappent plusieurs habitants du quartier de Sana’a où l’explosion a eu lieu…
Après ces attentats, tout s’enchaîne rapidement. Les Houthis décident de « libérer le pays des terroristes d’al-Qaeda » mais, le soir même de l’attaque, c’est vers le sud que les troupes houthistes se dirigent, vers Aden, où leur aviation attaque le palais présidentiel.
Or, depuis le 19 mars, la situation est périlleuse pour le président Hadi, qui avait limogé, quelques jours auparavant, le chef militaire des forces spéciales, Abdel Hafedh as-Sakkaf ; ce dernier s’est alors insurgé avec une partie des forces spéciales qui lui sont restées fidèles. De même, Mahmoud al-Soubeihi, le ministre de la Défense, qui avait passé un accord de coopération avec les Houthis, quitte Sana’a avec plusieurs contingents et attaque Aden, s’approchant dangereusement du palais présidentiel…
Le 24 mars 2015, Abdu Rab Mansur Hadi demande officiellement au Conseil de Sécurité des Nation unies d’intervenir militairement en soutien des forces de l’État contre l’avancée des milices houthistes : invoquant « le principe d’autodéfense inscrit dans la Charte [de l’ONU]», le président Hadi demande au Conseil « d’adopter une résolution contraignante sous chapitre 7 [de la Charte], invitant tous les pays qui le souhaitent à fournir un soutien immédiat à l’autorité légitime, par tous les moyens, pour protéger le Yémen et prévenir une agression des Houthis » contre Aden, attaque qu’il pense imminente.
Le nuit du 25 mars au 26 mars 2015, l’Arabie Saoudite répond à l’appel du président Hadi et lance une série d’attaques aériennes sur différentes régions du Yémen, pour enrayer la progression des troupes les houthistes.
La « lutte contre l’ennemi chiite » est alors officiellement déclarée… « L’Iran ne pourra pas étendre son emprise en Péninsule arabique.»
N’est-ce pas une manière de créer un conflit religieux, là où il n’existait pas ?
