A 66-year-old Palestinian still holds the keys to the house he owned, which no longer exists. This 66-year-old witnessed the birth of the Palestinian plight and lives it every day, every hour and in all ways. The Israelis blew up everything and made life difficult for the Palestinians, but they were not able to destroy the love of life in the minds of the Palestinians.
Despite all hardship, the length of the waiting and the absence of any prospect for resolving the issue, the Palestinians do not abandon the right of return to their stolen land. Some of them tried to return to their depopulated villages to rebuild their homes destroyed by the Israeli army, such as happened with the village of Kafr.
But what led to the Nakba (Arabic for catastrophe)?
In 1917, Britain betrayed its promises to the Arabs to grant them independence when the Turkish rule would be ended in Palestine. On the other hand, the Foreign Minister Balfour stated ‘sympathetic consideration’ for the establishment of a Jewish homeland in Palestine in the Declaration of November 2nd, 1917. Those were words spoken without consent or knowledge of the rightful holder of the lands. During the 28 years of the British rule, Britain enacted laws and took actions that facilitated the establishment of Israel in 1948.
The number of Jews in British Palestineat the beginning of the mandate was of 56.000 or 9% of the total population, most of whom were foreign nationals. Once the mandate ended in 1948 the numbers increased to 605.000, as a result of immigration allowed by the UK despite opposition, resistance and revolutions, most notably the 1936 revolution.
Thus, the Jewscame to represent 30% of the population of Palestine, which numbered about 2 million people before the Nakba’s “geographical genocide”.
Zionism succeeded in seizing the ground and separated the people of Palestine from their kin, splitting the land up in parts – something that could be described as “geographical genocide”. But the Israelis did not succeed in eliminating the Palestinian people, who remain alive and largely unharmed and have been united by surviving various, less serious disasters.
What happened to the land itself?
Israel wove a spider’s web of laws and regulations to protect itself from international condemnation. At first it began to convert all Arab lands into guarded land, under the responsibility of preserving “the value of absentee property”. It considered refugees in an Arab country, expelled from their home by war and massacres, as absent – as if they were on a picnic. They further specified, that Palestinians who remained inside the country were also absent; for instance if they went to check on their relatives in a neighbouring village, even only one kilometre away.
If a Palestinian claimed that their family still resided in the land, which Israel acquired, then Israel declared that this region was closed for security reasons, hence the family needed to exit the region and was therefore considered absent. That is what happened with the villages – acknowledging the orders the families left the villages for a period of only two weeks and eventually never returned – even until now, 52 years later. Additionally, not much is known about the Palestinian refugees within Israel itself, they were displaced from their homes and considered absent present, even though they hold Israeli citizenship and now number about 250,000 people, about a quarter of the Palestinians living in Israel.
Israel’s second step was to create a “Development Authority”, which has the right to exploit the Palestinian territories and rent them and invest in them for the benefits of the Jews only. These were Jewish National Funds. In a third step, the development of these territories was handed over to the “Management of the Land of Israel”, which manages the territory of the refugees after they annexed the territory of the Jewish National Funds.
Israel held the Palestinian territories and used them to establish the Kibbutz and the Moshav (cooperative villages), whose contracts renew every 49 years. But the condition of these villages leased little land to Arabs or rarely allowed them to work or invest in them. Most of the men in the Israeli army grew up or led their early lives in the Kibbutz. The collective upbringing does not have the same dedication to children as a normal upbringing would, due to the tiring activities of agriculture and other occupations. This was a breeding ground for the children of the state who have been raised there and were inculcated with loyalty towards the principles of Zionism and racism against the Arabs. Yet, time has diminished the importance of these principles and the migration of many inhabitants of the Kibbutz towards the cities, as well as three-quarters of these colonies being under penalty for accumulated debt have led to many communities reorienting their sources of income such as light industry and tourism. No more than 2% of Israel’s population live in such communities nowadays.
Nonetheless this indoctrinated elite, supported by the weight of the army and the Knesset, captured almost 18,000 square kilometres – land of the refugees, living in the camps. This land produces 3% of Israel’s gross national product.200,000 Israeli Kibbutz residents enjoy the wealth of Palestinian land; in stark contrast is the inheritance of more than one million refugees, who cannot live in peace, even if imposed by force. There is even more painful contradiction. In the Gaza Strip, about 1,250,000 refugees live today, with a population density of more than 4,000 people per square kilometre, while on the other side of the barbed wire they can see the Israelis in the usurped land with a density of not more than 6 people per square kilometre.
Where are the Jews of Israel, then?
They are still living in the same Jewish land where they lived before 1948. Zionism has not been able to create farmers tied to the land, but most Israelis live in civilian communities working in finance, trade and industry. The Israeli statistics tell us that 78% of the Jews live in only 15% of the area of Israel. Of the remaining 22%, 19% live on Palestinian land in the mostly Palestinian cities such as Jerusalem, Jaffa, Haifa, Acre, Nazareth, Lod, Ramle and Birasba and Ashkelon. The tiny handfuls of remaining Israelis reside in the Kibbutz and cooperatives and villages.
This failure of Zionism led to asylum hardened Zionists like Ariel Sharon and Rafael Eitan to propose laws to “sell” some of the territory of the Kibbutz to contractors for the construction of houses. Those are sold to Jews from around the world, “compensating” residents of the Kibbutz with 25% of the sale value of the land they do not own. The income for the state budget beginning in 1997 was nearly a billion dollars per year from the sale of Palestinian land, whilst the owner of the land is still homeless and forbidden from returning to his homeland.
The celebration of Israel’s Independence Day coincides with the anniversary of the Palestinian plight, during which about 760.000 Palestinians were forced to leave their villages and towns by May 1948. Nowadays rallies, festivals, political, artistic and cultural events are organised.
Nakba Day is the anniversary of the occupation of Palestine in 1948 of Jewish armed gangs and the killing and displacing of hundreds of thousands of owners, as well as the destruction of about 531 Palestinian villages and cities previous to the proclamation of the State of Israel.
The announcement of the creation of Israel in 1948, effectuated the UN resolution to partition Palestine between Jewish groups and displaced 800.000 Palestinians to the West Bank and the Gaza Strip and a number of Arab countries.
Still today, many Palestinians retain the keys to their homes, which they were expelled from, in the hope of returning, although for the 66-year-old every day brings this hope closer towards a never-ending story…
ولاء الرنتيسي
عاماً على النكبة… والفلسطينيون لا يملّون انتظارالعودة
66عاماً على نكبة فلسطين ولا يزال صدأ المفاتيح مطبوعاً على قطع قماش ملفوفة كصكوك ملكية لبيوت لم تعد موجودة
. 66 عاماً والفلسطينيون يشهدون ولادة نكبتهم كل يوم وكل ساعة بكل أساليب الهنجية الاسرائيلة التي نسفت كل شئ يملكه الفلسطيني وأعدمت الحياة في ربوع فلسطيني لكنه لم تستطع أن تزيل حب الحياة في كل وجدان الفلسطينين
برغم الخسارة التى لحقت بالفلسطنين فلم تهز تمسكهم بحق العودة الى أرضهم المسلوبة رغم طول فترة انتظارهم وغياب أي أفق لحل قضية العودة
فالبعض منهم حاول العودة الى قراهم المهجرة أوعادوا بناء منازلهم قبل أن يدمرها الجيش الاسرائيلي كما حصل مع سكانن قرية كفر برعم
كيف حدثت النكبة ؟
في عام 1917 ، خانت بريطانيا وعودها للعرب بمنح الاستقلال لهم عند إزالة الحكم التركي عن بلادهم ، وأصدرت على لسان وزير خارجيتها وعد بلفور في 2 نوفمبر 1917 الذي ” ينظر بعين العطف ” إلى إنشاء وطن قومي لليهود في فلسطين . كان هذا وعد من لا يملك لمن لا يستحق دون علم صاحب الحق . وخلال 28 عاماً من حكم الانتداب البريطاني ، سنت بريطانيا القوانين واتخذت الإجراءات التي سهلت إنشاء هذا الوطن حتى أصبح دولة عام 1948 . كان عدد اليهود عند الاحتلال البريطاني 56,000 أي 9% من مجموع السكان ، غالبيتهم من رعايا الدول الأجنبية . وما أن أنتهي الانتداب عام 1948 حتى أصبح عددهم
605,000 ، نتيجة الهجرة الظاهرة والخفية التي سمحت بها بريطانيا رغم معارضة الأهالي ومقاومتهم وثوراتهم ، وأهمها ثورة 1936 . وهكذا أصبح اليهود يمثلون 30% من سكان فلسطين الذين بلغ عددهم حوالي 2 مليون نسمة عام النكبة
الإبادة الجغرافية
لقد نجحت الصهيونية في الاستيلاء على الأرض حتى الآن ، وفصلت أهلها عنها وشتتهم في أنحاء الأرض فيما يمكن وصفه بالإبادة الجغرافية . لكنها لم تنجح في القضاء على الشعب الفلسطيني الذي بقي حياً ومتماسكاً إلى حد كبير ، ولم يندثر كما اندثرت أمم قبله في كوارث أقل جسامة .
ماذا حدث للأرض نفسها ؟ نسجت إسرائيل لنفسها شبكة عنكبوتية من القوانين والتشريعات لحمايتها من الشجب الدولي . بدأت أولاً بتحويل كل الأراضي العربية إلى الوصاية تحت مسئولية “ القيم على أملاك الغائبين “ وتمت مصادرتها كأملاك الدولة . اعتبر اللاجئ في بلد عربي المطرود من بيته بالحرب والمذابح غائباً ، كأنما كان في نزهة . واعتبر الفلسطيني الذي بقي في أرضه غائباً أيضاً ، اذا ذهب للاطمئنان على أقاربه في بلد مجاور ولو على بعد كيلو متر واحد . وإذا رغبت إسرائيل في الاستحواذ على أرض لا يزال أهلها يقيمون فيها ، فإنها تعلن أن هذه المنطقة مقفلة
لأسباب أمنية ، وتُخرج أهلها منها ، وتعتبرهم غائبين . هذا ما حدث مع قريتي إقرت وبرعم التي أُمر أهلها بالخروج منها لمدة أسبوعين فقط ولم يعودوا إليها حتى الآن بعد 52 سنة . ربما لا يعرف الكثير أنه يوجد لاجئون فلسطينيون في إسرائيل نفسها ، فهم مهّجرون من ديارهم واعتبروا غائبين حاضرين رغم أنهم يحملون الجنسية الإسرائيلية وعددهم الآن 250,000 نسمة أي حوالي ربع الفلسطينيين المقيمين بالداخل .
كانت خطوة إسرائيل الثانية هي إنشاء ” هيئة تطوير ” لها الحق في استغلال الأراضي الفلسطينية وتأجيرها واستثمارها لمصلحة اليهود فقط ، وحوّل إليها القيم على أملاك الغائبين كل هذه الأراضي . وسلّمت هيئة التطوير هذه بدورها جميع الأراضي في خطوة ثالثة إلى ” إدارة إسرائيل للأراضي ” التي تتولى إدارة أراضي اللاجئين بعد أن ضمت إليها الأراضي اليهودية التابعة للصندوق القومي اليهودي . ( في عام 1999 حدث خلاف بين الحكومة والصندوق فانفصلت أراضي الصندوق واستقلت بذاتها).
أجّرت إسرائيل الأراضي الفلسطينية إلى الكيبوتس والموشاف ( القرى التعاونية ) بعقود تجدد كل 49 سنة بشرط إلا تؤجر هذه القرى أي أرض لعربي أو يسمح له باستثمارها أو العمل فيها . لقد نشأ معظم رجال الجيش الإسرائيلي الأوائل في الكيبوتس في حياة جماعية لا يملك فيها أحد شيئاً ويتكافل الجميع على العناية بالأطفال والقيام بأعمال الزراعة وغيرها . كانت مصنعاً لتفريخ أولاد الدولة الذين تربوا على الولاء لها ولمبادئ الصهيونية وعلى العنصرية ضد العرب . ومع الزمن تضاءلت أهمية هذه المبادئ ، وهجر كثيرون الكيبوتس إلى المدينة ، ووقعت ثلاثة أرباع هذه
المستعمرات تحت طائلة ديونها المتراكمة ، فلجأ بعضها إلى مصادر دخل أخري مثل الصناعة الخفيفة والسياحة . ولم يعد يعيش فيها اليوم أكثر من 2% من سكان إسرائيل .
هذه النخبة المختارة ذات الوزن الكبير في الجيش والكنيست تستحوذ على حوالي 18,000 كيلو متر مربع هي أرض هؤلاء اللاجئين في المخيمات ، وتستهلك الكيبوتس للزراعة 80% من المياه في إسرائيل والمسروق أغلبها من العرب لكي تنتج 3% من الناتج القومي لإسرائيل . هذا التناقض الصارخ في أن 200,000 إسرائيلي وهم سكان الكيبوتس ينعمون بخيرات أرض فلسطينية هي الإرث الشرعي لأكثر من خمسة ملايين لاجيء، لا يمكن أن يؤدي إلى سلام ولو فرض بالقوة . بل إن هناك تناقضاً أكثر إيلاماً . إذ يتكدس اليوم في قطاع غزة حوالي 1,250,000 لاجيء بكثافة سكانية تزيد على 4000 شخص في الكيلو متر
المربع الواحد ، بينما يستطيع أي واحد من هؤلاء اللاجئين أن يري عبر السلك الشائك الإسرائيليين يرتعون في أرضه المسلوبة بكثافة لا تزيد على 6 أشخاص في الكيلو متر المربع .
أين يهود إسرائيل إذن ؟ هم لازالوا يعيشون في نفس الأرض اليهودية التي عاشوا فيها قبل 1948 . لم تستطع الصهيونية أن تخلق منهم مزارعين مرتبطين بالأرض ، فعاش معظمهم في مجتمعات مدنية متلاصقة تعمل في المال والتجارة والصناعة . وتدلنا الإحصاءات الإسرائيلية على أن 78% من اليهود يعيشون في 15% من مساحة إسرائيل فقط . أما الباقون (22%) فيعيش 19% منهم على الأرض الفلسطينية في مدن أغلبها فلسطينية مثل القدس ويافا وحيفا وعكا والناصرة واللد والرملة وبئرالسبع والمجدل عسقلان . والحفنة الضئيلة الباقية هي سكان الكيبوتس والقرى التعاونية .
هذا الفشل الصهيوني أدي إلى لجوء عتاة الصهيونية مثل اريل شارون ورفائيل عيتان إلى اقتراح قوانين بإمكان ” بيع ” بعض أراضي الكيبوتس إلى مقاولين لبناء بيوت عليها وبيعها لليهود من أنحاء العالم مع ” تعويض ” سكان الكيبوتس بمقدار 25% من قيمة البيع لأرض لا يملكونها . وقد دخل على ميزانية الدولة ابتداء من عام 1997 ما يقارب البليون دولار سنوياً من بيع الأرض الفلسطينية . وصاحب الأرض لا يزال مشرداً ممنوعاً من العودة إلى وطنه الذي هو حلال على المهاجرين اليهود .
ومنذ احتفال اسرائيل بما تعتبره يوم استقلالها يحي الفلسطيني ذكرى نكبتهم التى أرغم خلالها نحو 760 ألف فلسطيني على مغادرة قراهم ومدنهم بحلول أيار (مايو) 1948 بمسيرات ومهرجانات وفعاليات سياسية وفنية وثقافية
ذكرى النكبة هي ذكرى احتلال عصابات يهودية مسلحة عام 1948 فلسطين وقتلها وتهجيرها مئات الآلاف من أصحابها وتدميرها نحو 531 قرية ومدينة فلسطينية قبل إعلان قيام دولة إسرائيل عليها.
وأعلن قيام دولة إسرائيل عام 1948، تفعيلاً لقرار الأمم المتحدة بتقسيم فلسطين بين جماعات يهودية والفلسطينيين الذين تم تهجير نحو 800 ألف منهم آنذاك إلى الضفة الغربية وقطاع غزة وعدد من الدول العربية.
ولا يزال العديد من الفلسطينيين يحتفظون بمفاتيح بيوتهم التي هجّروا منها على أمل عودة قريبة طالت حتى اليوم 66 عاماً وقد تطول إلى ما لا نهاية.
